Video: Sead Kolasinac und Eric Maxim Choupo-Moting im Interview nach dem jüngsten 3:1-Sieg der Knappen gegen Darmstadt (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
 Dort soll Lookman wieder aufzeigen. Hasenhüttl mit seinem Neuzugang – abgesehen vom Schuproblem – zufrieden. „Genau das, was er beim Tor gemacht hat, habe ich mir von ihm erhofft. Er hat seine Qualitäten im Eins-gegen-eins – und das hat er heute auch direkt gezeigt.“  
  Auch in Sachen Torausbeute ist Gladbach stark wie selten zuvor. Die 30 Saisontore bislang wurden nur vier Mal überboten: 1971/72 (32 Treffer), 1973/74 (33), 1984/85 (35) und 1967/68 (38). 
 Dass für die Knappen nach der Winterpause noch einiges möglich sein sollte, ist auf die gleichfalls nur mäßig konstanten Leistungen etlicher direkter Konkurrenten zurückzuführen: Gelingt am Freitagabend der Dreier, wird zumindest die Tuchfühlung zum Qualifikationsplatz der Champions League gewahrt. 
  Noch schlimmer wog dann jedoch der Umstand, dass sich die Nachlässigkeit bei der Chancenverwertung anschließend rächen sollte, als die Fohlen trotz Unterlegenheit noch zum Ausgleich kamen.  

Während die Gastgeber drei ihrer jüngsten vier Spiele gewinnen konnten, gibt es von der Werkself sehr viel weniger Positives zu berichten — für die von Gladbach im Handstreich eingefahrenen neun Zähler hat die Mannschaft von Heiko Herrlich etwa das gesamte erste Saisonviertel gebraucht.  
 für den 33-Jährigen hatte Markus Weinzierl eigens die taktische Ausrichtung optimiert; um nicht den in den vergangenen Wochen vielfach bewährten Burgstaller opfern zu müssen, rührte der Schalker Trainer erstmals eine 4-4-2-Aufstellung an.  
  Ähnlich ergeht es dem SC Freiburg. Neun Bundesliga-Spiele am Stück blieben die Breisgauer unbesiegt, ehe diese Serie mit einem 1:2 bei Hannover 96 zu Ende ging. 
 Verfügt die doch über den — verglichen mit dem finanzstarken VW-Klub — qualitativ ungleich dünner besetzten Kader. 
  Video: Dietmar Beiersdorfer musste seinen Posten als HSV-Klubchef räumen, mit Heribert Bruchhagen steht bereits sein Nachfolger fest. (Quelle: YouTube/kicker)  

 Video: Gegen Schalke feierte die TSG den 2Bundesliga-Heimsieg in Folge. Dementsprechend gut drauf waren die Sinsheimer nach diesem Erfolg. (Quelle: Youtube/TSG 1899 Hoffenheim)  
 Gegen die Mannschaft von Dieter Hecking wollen die „Knappen“ das vierte Spiel in Serie ungeschlagen bleiben. Doch dafür braucht es eine ähnlich starke Vorstellung, wie zuletzt gegen die Hertha.  
  Dass der Sicherheitsabstand auf den Relegationsplatz weiterhin vier Zähler beträgt, sollte dem Vorjahresdritten zumindest vor dem Super-GAU bewahren; interne Berechnungen haben ergeben, dass es für den Klassenerhalt wohl nur noch einen Dreier braucht. 
  Gegen Leipzig und die Bayern mussten sich die Rheinländer innerhalb weniger Tage den beiden an der Spitze liegenden Teams geschlagen geben — was angesichts der jeweils vorzeigbaren Leistungen vor allem aufgrund der schon etwas länger währenden Leidensgeschichte ein mittleres Drama ist. 
  Zwar wurde unter der Woche mit dem 1:1 bei ZSKA Moskau vorzeitig der Einzug in das Achtelfinale der Champions League gebucht; umso mehr bekam die Truppe von Roger Schmidt dafür in der Bundesliga unter die Nase gerieben, dass es aktuell nicht zu einer Spitzenmannschaft reicht.  

 Dabei war es jedoch möglicherweise kein Zufall, dass sich die Mannschaft ausgerechnet in der Fremde an den eigentlichen Sinn und Zweck eines Fußballspiels erinnerte — jenseits der Berliner Stadtgrenze geht den Blau-Weißen das Punkten schon seit geraumer Zeit etwas flüssiger von der Hand.  
 „Konoplyanka hätte für uns zum Helden werden können“, haderte auch Schalke-Manager Christian Heidel mit dem leichtfertigen Verschenken von Toren. Dafür kassierten die „Knappen“ im Gegenzug noch zwei Tore und mussten sich mit lediglich einem Punkt begnügen.   
 RB Leipzig hingegen rangiert in dieser Tabelle mit fünf Siegen, zwei Unentschieden und nur einer Niederlage auf Platz drei hinter Borussia Dortmund und Eintracht Frankfurt. 
  Nun sollen sich am Dienstag in Freiburg diese Leistungssprünge auch in Ergebnissen erkennen lassen. „Es wird Zeit, dass wir endlich punkten“, fordert Schalke-Manager Christian Heidel.  
 Erst recht, weil dieser in der Heimtabelle derzeit hinter Hertha BSC und noch vor den großen Bayern auf dem hervorragenden zweiten Platz rangiert (Bilanz: acht Siege, ein Remis, eine Niederlage).  

 Fasst man sämtliche Duelle der beiden Teams zusammen, also auch jene in der Bundesliga sowie im DFB-Pokal, ergibt sich ein ausgeglichenes Bild: So stehen 9 Mainzer Siege acht von Augsburg gegenüber; 6 Begegnungen endeten mit einem Remis.  
 Angesichts der verständlichen Betroffenheit geriet es etwas in Vergessenheit, dass zuvor schon Akolo humpelnderweise das Geläuf verließ; mit einer Oberschenkelverletzung wird auch der Schütze des goldenen Treffers in Gladbach mutmaßlich pausieren müssen.  
  Aufgrund dessen liegen die Leipziger in der Rückrundentabelle nur auf Rang 12, nur drei Punkte vor der Abstiegszone. Noch schlechter platziert ist jedoch der kommende Gegner, der in dieser sogar auf dem letzten Rang zu finden ist: der VfL Wolfsburg. 
  Diese Diagnose wurde am vergangenen Spieltag dann teilweise auch vom 2:0-Erfolg der Bayern an der Spree bestätigt — bei dieser Niederlage konnte man den Charlottenburger aber zumindest wieder attestieren, die eigene Haut so teuer wie möglich zu Markte getragen zu haben.  
 Insbesondere die Entstehung des Führungstreffers lässt zudem vermuten, dass dieses Mal ausnahmsweise der Zweitligist das vielleicht noch wichtigere Quäntchen Glück auf seiner Seite hat; wer ein derart mäßiges Gastspiel mit einem 1:1 beendet, dem sollte dann eigentlich auch im Rückspiel nicht mehr allzu viel passieren.